55岁的唐炳元已是满头白发，他身后的墙壁上有两块黑板，一块写着数学题，一块写着汉字和拼音。空荡的教室内，只摆有4张课桌。在今年上半年，班上还有4名学生，到下半年就只剩下1名了。

这是湖南省永州市冷水滩区黄阳司镇天里坪村的一个小学教学点，房子重新装修过，大部分房间门窗紧闭，只留有一间教室，招收一二年级的学生。2013年唐炳元来这里任教，成了一名全科老师，语文、数学、德育等都教。

“这几年都只有四五个学生，两个年级一个班，一个年级上课，另一个年级做作业，轮换着来。”唐炳元告诉记者。

冷水滩区位于湖南省西南部，湘江上游，以山地、丘陵为主，大部分村庄散落在山区。冷水滩区教育局局长莫继恒介绍，为方便孩子们就近入学，冷水滩区共设置了56个村小及教学点，招收低年级学生，目前村小及教学点共有340余人，占整个区里小学生人数不到1%。

7岁的陈宏荟是天里坪村教学点仅有的一名学生，她的父母在外务工，她由奶奶负责照顾。陈宏荟家就在教学点附近，一日三餐在家里吃，每学期有500元的生活困难补助。陈宏荟读完二年级后，会去黄阳司镇另一所完全小学，两校相隔5公里。

“家长有需求，学生上学方便，同时为了适当照顾家庭困难的学生，教学点就有存在的必要。”莫继恒告诉记者，为保证教学点的正常运转，冷水滩区在其办学条件上给予保证，为了稳定教师队伍，给予农村教师每月1000元的补贴。

“能当一名乡村老师，我觉得很幸福。只要有学生，我会一直坚守下去。”唐炳元说。

下午3点40分，一天的课程结束了，陈宏荟收拾好书包，离开教室。那条回家的路，只需步行5分钟。（新华社记者  柳王敏）